俯瞰草海，湖面上一片片蓝绿交织的区域，像一颗被揉碎的蓝宝石，但是很少有人知道，在这颗蓝宝石下面隐藏着大片“水下森林”——几乎消失近5年的水草又回来了。监测显示，草海沉水植物覆盖度从2021年的9%跃升至2025年的72%，这是高原湿地生态系统向好发展的标志，也是黑颈鹤等越冬候鸟生存的关键保障。
草海国家级自然保护区地处贵州威宁，因水草茂盛而得名，是贵州省面积最大的天然淡水湖泊。“2021年至2022年期间，可不是这个样子。”巡护员江长林回忆说，那个时候湖里几乎没有一根水草。
培育“草原”，人工修复是“关键一招”。9月3日15时，气温28摄氏度，夏品华和学生们正在湖中测量水草重量。
夏品华是贵州师范大学贵州省高原湿地保护与修复重点实验室教授，生态学博士，主要从事湿地保护修复研究，开展草海研究近20年。“我每年有半年时间都在草海，要做大量的观察。”夏品华说。测量水草重量并记录其分布范围和种类，实时掌握水草生长情况，是他和团队每月必做的功课。
船行10分钟后来到一片水草茂密区停下，众人麻利地穿上连体衣，带着钉耙和塑料桶下到水中。
“哈哈，穗状狐尾藻长得太好了！”夏品华从湖里捞出一棵叶面宽大的水草，嘴角满意地上扬着，“效果非常明显，这里曾是水草最早消失的地方，也是水体最浑浊的地方，所以在两年前，我们选择从这个最难的地方入手。”他指向身后的区域说，如今，湖底110亩人工修复区域水草已连片生长，形成了稳定的水下群落。
实际上，在最浑浊的区域种植水草有违植物生长规律，因为植物生长需要光照和干净的水质。但经过前期水文节律调节、鱼虾种群试验性调控后，为水草萌发创造了适宜环境，即使在最浑浊的区域，只要提供合适种源，植物便可以萌发。
经过两个多小时的暴晒，团队完成水草测量和水质监测工作。
“相比水草测量，培育‘草原’更像是体力活。”夏品华说，浅一些的水域，人可以站到湖里，将草一棵棵种下去，可深水处怎么办？通过反复摸索，师生们找到了诀窍——采用“扦插”方式，团队根据水域深浅，制作不同长度的钢管，并在钢管尾部绑住水草，插在特定位置。
“至少要插10厘米深，才能把水草稳稳地固定在湖底，不然风浪扰动，水草又会漂起来。”夏品华说到。
水草即使“扦插”下去，还要防止鸟类偷食，这也是团队遇到最棘手的问题之一。
小䴙䴘等鸟类会偷食水草的嫩芽和嫩根。为此，团队不仅绑重物为水草增重，还增加水草的数量，进行大捆“扦插”，鸟啄不动整捆水草，即使吃一点，剩下的水草还能存活。
“这可不是简单种活几棵草。”夏品华说，种植水草均选用穗状狐尾藻、竹叶眼子菜、苦草等本地物种，耐得住水情，也能最快融入本地生态。
夏品华说，经过3年试验，通过创造适宜生境，在草海成功破解富营养化湖泊水生态修复这一世界难题，攻克了浑浊水体植被恢复的瓶颈问题，从而抑制蓝藻水华和改善水质。
今年9月，贵州省林科院的科研助理涂声蕾乘船驶入草海，她将手持的钉耙沉入水中，再往上提时，耙齿间缠满了轮藻和篦齿眼子菜。她迅速在监测本上记录，这是她今年第三次来草海做沉水植物调查。
“每个季度都得来，全湖41个监测点位，一个都不能漏。”涂声蕾擦了擦额头的汗水说，去年只能看见孤零零的轮藻，今年草海里面的苦菜、穗花狐尾藻、篦齿眼子菜都冒出来了，正在向好发展。
“以自然恢复为主，人工修复为辅。”夏品华认为，这是草海“种草”的秘诀。
近年来，草海的水葱、水莎草等挺水植物已全面恢复。轮藻、狐尾藻、篦齿眼子菜等十多种沉水植物在湖底争相“抢地盘”，长势一年比一年好。如今的草海，生物物种逐渐丰富，生物物种从2016年的1954种增至2600种，鸟类记录增加至252种。同时，为了保护鸟类栖息地，当地还累计建设了1.3万余亩候鸟觅食地，在每年秋冬，草海保护区工作人员都会钻进芦苇荡，手持镰刀割掉过高的芦苇。“现在已经清理了4000多亩，你看这开阔的水面，黑颈鹤来了就能找到吃的。”草海保护区管委会检测科科长王汝斌指着湖边的浅水区说。
